Disputa legal por puertos del Canal de Panamá escala a arbitraje internacional

CK Hutchison, conglomerado con sede en Hong Kong, anunció que su filial Panama Ports Company inició un proceso de arbitraje internacional contra el Estado panameño, luego de que la Corte Suprema de Panamá anulara los contratos que le permitían operar los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados en los accesos del Canal de Panamá. El fallo judicial determinó que dichos contratos violaban la Constitución al otorgar privilegios exclusivos y beneficios fiscales.

La compañía rechazó la decisión del tribunal y afirmó que continuará defendiendo sus derechos por todas las vías legales disponibles, tanto a nivel nacional como internacional. Analistas advierten que el arbitraje podría extenderse por varios años y que Panamá no está obligada a acatar el fallo arbitral.

El caso agrega incertidumbre sobre el futuro de ambos puertos y sobre la venta de los activos portuarios globales de CK Hutchison por 23.000 millones de dólares a un consorcio liderado por BlackRock y MSC, operación que podría concretarse excluyendo las terminales panameñas. La disputa también intensifica las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China, dado el carácter estratégico del Canal de Panamá para el comercio mundial.